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大方无隅

"Things should be made as simple as possible, but not any simpler." – Albert Einstein
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倬倬

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大方无隅,大器晚成,大音希声,大象无形。
August 01

磨剑

话说根宝的球队打入了全运会的决赛,值得欣慰。抛开技战术不谈,许多人看待这支球队很特殊,总会掺杂不一样的感情色彩进去。为什么呢?就因为这支球队是徐根宝倾其所有“十年磨一剑,打造中国的曼联”而来的。是非功过尚不好说,但无疑这是一支有思想的球队。这才是她真正能够赢得尊重和支持的地方。

相比其他全运会球队,动辄以几十万乃至住房的“悬赏”作为激励;根宝却用一把扇子和几句毛主席诗词换来了“三军用命”。在中甲赛场,排名第二的东亚队主力球员的“工资”(我更愿意看作是学生津贴)不过1600元,而他们的对手大多是拿着可观薪水的外援和成年球员。这样的精神不是要他们永远不食人间烟火,而是像一位山东记者所说的,要他们在赚钱的年龄之前更懂得珍惜荣誉。踢球,对于其他球员更主要是谋一个个人的前程和饭碗,或者是地方体育的政绩。而这支球队从一开始就是奔着根宝“打造中国的曼联”,为中国足球谋一条路子的理想而去的。支持着这个理想的基础不是空洞的一腔热血,而是实践徐根宝自己积累下来形成的培养人才,走技术路线的足球指导思想。

在我来看,不光是足球。但凡一个人、一个团队要做成点像样的事情。还非得有些理想、思想和精神不可。与之相对的,就是单纯的追求现实,功、名、利而已。大道理人人会讲,就像叶公好龙一样,又有几个能彻底摆脱“急功近利”的驱使呢?不是说不要物质,精神至上。而是说有了这些东西,一个人、一个团队就活了,有了灵魂。没有了这些,再好也只不过是混混日子。

我们往往还有一个误区就是认为做大事情,就必须要做到最好,必须要在最好的环境中。这恰恰也是为功名所累,缺少了更高层次的信念的支撑。

就拿钱伟长教授来说,在1958年打成“右派”前就已经是清华大学副校长。80年代平反后,钱老却选择了当时还极不起眼的上海工业大学来做一个他所说的“真正的校长”。这与他当时的学术地位和政治地位都是不相称的。要知道经过文革的动乱,在钱老调任时这所学校已经两年没有人担任校长了。但就是在这里,钱老真正得以实践了他在清华就形成并因此受到错误批判的工科学校教育思想,对工大进行了大刀阔斧的改革,破除“四堵墙”,在全国率先实行选课制和短学期制。

徐根宝当年几乎凭一己之力,拿着自己的数百万积蓄把崇明基地办起来,说把握那还真没多少。恐怕也谈不上什么干大事的条件和环境。就连徐泽宪都说不会干这样的“十年大买卖”,这倒是作为一个企业家非常理智的判断。根宝也好,草包也好,爱说大话可能不假,但他绝不说空话,更不是假话。干大事真正需要是这种脚踏实地的行动和坚持。论成就和水平,我也不认为徐指导就是全国最最好的教练员,但论思想、创造性和贡献能走得如此之远的恐怕没有。

所谓大事情,往往就是积小成大;所谓做到最好,往往却成了跟在别人屁股后面,而丧失了自己的思想;所谓最好的环境,往往就已经受制于人。所以,做人、做事,关键还在于踏踏实实地做自己的事。

February 21

Costa店内笔记本型号调查

刚刚从楼下的Costa咖啡店里回来。无意间留意了一下顾客使用的笔记本电脑,令我倍感亲切。:)

现在不是很高峰的时段,店里大约有7、8名顾客。其中有5台笔记本在使用(不包括我自己在内)。一眼望去,Mac成为了主流。因为MacBook显示屏背后都有一个发光的白色LED Logo,非常的显眼。我仔细在不同的角度观察过了,一台是新的铝制外壳的MacBook,一台是薄如纸张的MacBook Air,都是两个MM在用。绝对不是用Mac装Windows跑的哦!还有是一个老外在用的G4的老PowerBook,经典中的经典;打字速度如飞,非常的专业。另外两台是Thinkpad X61和12寸的Sony VAIO,在这里就显得略有些“非主流”了。哈哈!

看来Costa里的人都非等闲之背,本本没有品味的话就不好意思进来了。想想我以前老是背着“板砖”往Costa跑是多么没有面子的一件事情啊!-_-b

从中可以看见,市场并非铁板一块。非专业人员跨过Windows这道坎也不是难事。桌面平台的多元化也必将有利于技术的长久发展。

February 02

修齐治平

虽说现在80后还在青春的浪尖上,但昨日与85后的吉吉一叙竟不由觉得一晃已过去六载光阴。只依稀记得当年在学生会面试吉吉他们的情景,而后是同兄弟们在校园里的历历,许多经过已经没有了什么印象。而今步入本命年的吉吉也已在科大深造多时。

变化的是时间和年龄,不变的是与吉吉畅谈时的激情四溢。或许因为在现实主义的社会中已经很难找到两个都充满着理想主义色彩的同龄人,所以才会一拍即合,或者臭气相投。有时身处在现实之中也会使自己有了一丝的倦怠,而与吉吉交谈过后却是一种重新振奋的感觉。

我不知道别人的梦想是什么,但我的理想却会经常令自己困惑。照理说,CS专业的人,尤其是在软件行业,应该有商业头脑,懂得微观经济学(《Joel on Software》)。而我想的却往往与主流商业文化并不合拍,在我脑海中越来越清晰的是“大工程”之梦。这样的“大工程”有三种:CPU、大飞机和两弹一星,当然我只能在其中拧一颗螺丝钉。经济和金融是这个社会年轻人的热衷,在美国最顶尖的人,包括学经济的、学数学的和学工程的,也都汇聚在华尔街。我不知道自己为什么对这种主流价值取向甚至有一点偏执的排斥心理。

或许我注定不会安于做一名普通的白领,西装革履地出入于高档写字楼之间。就连两位高中时最亲密的战友Shiqi和Renren所选择的道路也不是我最想要的愿望。Shiqi大哥从加拿大毕业后现在进入了微软西雅图总部;Renren兄前不久刚去了美国研究AI。这就可能会让大多数人不解了,也是让我自己一直困惑的。

有人可能会说是D“教育”的结果,或者我被洗脑太深,过于迂腐?非也,我所说的三件事情也不全和D有关嘛!;-)

就在昨天,我渐渐悟出了一些东西:在潜意识里支配我想法的是传统的儒家思想。儒家倡导的个人理想是“修身、齐家、治国、平天下”。我不认为这种理想有多么的高尚。因为按照易中天先生的批判,儒家是“家本位”,“家国一体”。而在西方文化的内核中,具有独立人格和自由意志的“个人”才是社会组织结构中的最基本单位。一般意义上“个人”的成功标准或许还不足以体现修齐治平的理想,而“大工程”正是在我的专业范围内我认为能够实现修齐治平的最直接途径,即使这是以湮没个人的成功为代价的。当然,在多元的社会中本来就不需要区分各种价值取向的优劣。

无疑,这要比通常个人的成功来得更为漫长、艰辛,换而言之,也更容易失败。今年春晚当我看到载人航天工程的八大系统的总师集体亮相,不禁想起了刚进航天时我们老所长所说的他们那代人的誓言:“我把青春献给党,献完青春献终身,献完终身献子孙”。和大多数在社会上取得成功的年轻人相比,他们都太不“合算”了。

好在还有吉吉这样的比我更优秀的朝气蓬勃的“年轻人”坚持着理想主义的追求,使我不至于动摇和怀疑。我需要做的是更长时间的蛰伏和积累,这不会像学生时代曾经取过得的萤火一般微弱的成功来得那样容易。我不一定能做最先飞的那只笨鸟,但我希望是飞得最久的那一只。

February 01

头疼的域名

很多地方都有“潜规则”,我最近就在域名注册时碰到了。

按照规定,域名注册商只有在收到了用户支付的域名使用费用后才会使注册期限生效。如果用户逾期没有支付费用,则域名的使用期限也结束,超过冻结期限后可以被其他人注册或自然转移注册商。

可是我最近发现了两个域名的两个注册商都会在该域名到期之后whois注册信息上会自动延期一年。难道是注册商们都在学雷锋无偿为人民服务?这自然不会,而且其中颇有奥妙。其实在注册商在内部计费系统和服务上是没有延期的,whois信息的作用是确保该域名的管理权仍旧在当前注册商手中。用户如果要继续使用就必须在该注册商处续费,而不能转移出去。

这样做唯一可能给用户带来一点好处的地方是对于那些粗心的用户,忘了及时续费而导致被他人抢注的麻烦。不过这个好处是非常有限的。因为域名到期后本来就有冻结的保护期限,原所有者在到期后仍旧可以在期限内把域名拿回。

但由此带来的麻烦却很是不小。第一个域名是我原先通过动态域名商处注册的,它是代理另一家域名注册商的业务。两家在这问题上都有些不厚道,根本不让你有可行的方法转移注册商。所以我原本打算在该域名到期后通过其他注册商重新注册,没想到它给我来了这么一手。(画外音:“嘿嘿,小样儿,想溜没那么容易。”)你不是想走吗?那咱就再耗上一年,看谁等不急。哎,难不成为了这么点芝麻绿豆的事情还要我上诉CNNIC和ICANN去?

第二个域名是新公司的国内域名在去年被别人抢注掉了。估计人家在敲一笔不成之后也没打算跟你耗着。那我们本来的如意算盘是他今年到期后我们自然就可以轻而易举地“捡”回来了。从whois的更新时间上看抢注者并没有人工续费,而是在凌晨到期的十几分钟后系统自动延期了一年。这就给我们出了一个大大的难题。因为从域名争议申诉的规则上说,一个域名被注册超过2年将不再处理争议。也就是说我们是要冒着永久失去这个域名的风险而在2010年继续“守株待兔”呢?还是花费很大的法律成本并且在没有十足把握的情况下去进入繁琐的申诉流程?

若有张良、韩信,我也可问上一句“为之奈何”了,呵呵。 ;-)

September 16

Smartphone: Mobile phone is smart, but Microsoft not

这几天老爸换了台多普达的新手机,用的是 Windows Mobile 6 的系统。技术支持的工作自然落在了我的身上啦。

早就听闻了 Windows Mobile 的强大,快速体验了一下果然比 Symbian 更像一个“操作系统”。照理说与PC互联的功能应该更加简单和强大,都是“Windows”嘛!可我打开那张几百兆之巨的WM配套光盘,装上后却发现什么都干不了,连基本的通讯录同步导入都不能做!

微软最早从PDA过来的设计思路是这样:移动设备是PC的一个附属外设,它没有自己的独立数据。所以连接工具不能直接编辑或浏览设备数据,而是通过同步PC软件中的内容。微软提供了一套ActiveSync的工具(用于XP以前版本),在Vista中则使用新的“Windows Mobile 设备中心”。这套工具只用来提供同步(而不能直接编辑)通讯录、日历、任务、照片和视频。可问题出在它的通讯录、日历、任务必须是 Microsoft Office Outlook 中的内容,Windows 自带的通讯录和日历都不能支持。最要命的是Outlook是一套商用软件啊,连Office家用学生版中都不提供,买一个单机许可就要一千多元。

这绝对是一个很恶心的商业限制。也就是说即使我们是最高尚的家用正版用户,已经购买了 Windows Vista Home Premium (笔记本OEM),Windows Mobile 6 Professional (手机OEM),外加 Office 2007 Home & Student Edition。照理也足够微软看着财务报表淫笑了吧。可居然连一个基本的通讯录也导不进去,哪怕你就提供一个最简单的csv文件格式也好啊!而什么叫技术上可以做到的?就拿一个几百元的Nokia低端手机来说,装上它的 Nokia PC Suite,光同步功能一项就能支持 Microsoft Outlook、Outlook Express、Lotus Notes、Lotus Organizer 的联系人、日历、备忘和电子邮件。就连微软的官方论坛上国外的用户也在抱怨,任何其他的手机设备包括Blackberry、Motorola等都能和Windows数据的自由交互,而微软自己的移动系统却不行。这实在是一个很大的讽刺。有人肯定会说装盗版的Office吧,全国人民都在用。算了吧,我还不想“污染”我的系统,就算微软送我一套我还不干呢!Outlook的用处是在企业里连接Exchange服务器,可以在整个企业统一管理通讯和日程安排。对于普通的电子邮件和联系人管理功能,除了更加复杂化以外没有任何帮助。最主要是要我爸来用啊,你这不折腾死他嘛。明明是企业用户的工具却要强买强卖给个人客户来做最基本的通讯录同步,这不是卖宝马给农民当拖拉机使嘛,不是抢钱又是什么?怪不得大家要把MS称作M$了。

赚钱的地方不会忘记,而真正为用户解决实际应用的时候则多少显得有些漫不经心。我爸的第一反应也是和Nokia比较在电脑上能用的功能变少了。Nokia的PC套件能直接备份数据、编辑联系人、收发短信、升级软件等等。N系列的多媒体手机还会附带好几个VCD制作和照片编辑的工具。看来WM的一大堆东西还比不过一个34.6MB的 Nokia PC Suite。其实这点功能对于强大的WM来说更本不是什么问题,只是微软和手机制造商没有做,大多要通过第三方的免费或收费软件来支持。易用性降低不说,对于大多数用户而言,还缺少了本地语言的支持。普通用户可看不到WM有 .NET Compact Framework 3.5 和 Visual Studio 2005 的强大开发环境,实实在在的让用户花的钱创造价值才是开发商的责任。

初步体验过了 Windows Mobile 的“智能”,结论就是:Mobile phone is smart, but Microsoft not